1994 年間,由一群產業界的代表性廠家組成一個團體,現在稱為 OPC 基金會。OPC 基金會以發展出單一的 Client/Server規範為目標,能夠讓各個廠家依循此一規範,去發展能夠在快速與穩定的情況下分享資料的軟體和應用程式,而且如此一來,各個廠家就可以減少因為必須針對不同的設備去開發特有的驅動軟體而付出的加倍心力。
OPC基金會發展出的第一個規範稱為 Data Access Specification 1.0a,在 1996 年初發表。依循此一規範,廠家可以快速地開發Client/Server 版的驅動軟體。
OPC 基金會和 Data Access Specification 的主要目標,是讓廠家能夠減少為他們的設備開發專屬的通訊驅動程式的心力。對許多廠家來說,開發大量的通訊驅動程式的心力,遠超過開發他們為客戶開發的應用系統所花的心力。
採用 OPC 技術,廠家現在能夠將他們的心力,幾乎只要專注在為客戶開發的應用系統上。
Data Access Specification 定義 Client 和 Server 應用程式界面應該如何建立。只要正確地遵循規範,只要某一個工業設備提供有 OPC server,就能為資料的溝通提供必要的連接。
OPC 給予終端使用者的額外好處,是讓他們能夠選擇最好的軟體,以解決應用系統的問題。
過去,如果應用軟體沒有需要的通訊驅動程式,或通訊驅動程式無法正常工作,唯一的解決方式就是試著去找到原廠,或自行開發需要的驅動程式,或是修復既有的驅動程式。而這其中的任一種方式所花費的時間,通常都不短。使用 OPC,終端使用者不會受限於必須去尋求原廠協助。
使用者為使用新的驅動程式或是為改善系統效能,現在可以從許多的 OPC Server 廠商中去做選擇。相同的,應用系統廠家現在可以專注在持續的改進他們的核心產品,而不會有花費無謂心力在設備通訊的需要。